Después de la desintegración de "Trip Shakespeare", los nativos de Minneapolis Dan Wilson y John Munson se unieron con el baterista Jacob Slichter para formar Semisonic en 1993. "Trip Shakespeare" había pasado años acumulando un público fiel con armonías y contrapuntos artísticos inesperados de guitarra, pero el líder de la banda Dan Wilson tomó Semisonic en una dirección completamente diferente, adoptando un sonido bien diseñado que resultó ser más apetecible para un público mayoritario.
"Closing Time" fue el mayor éxito de la banda, que domina las ondas radiales en 1998, y recogiendo una nominación al Grammy al año siguiente. A pesar que Semisonic se disolvió después del lanzamiento de su tercer álbum el 2001 "All About Chemistry", Wilson obtuvo galardones adicionales como artista en solitario. Él también co-escribió el material con otros grupos, incluidos los de las Dixie Chicks, ganador del Grammy con "Taking the Long Way".
Teniendo en cuenta las conexiones de "Trip Shakespeare" en la industria de la música, no pasó mucho tiempo para que Semisonic (que se había formado inicialmente bajo el nombre "Pleasure") consiguiera un contrato discográfico con Elektra. Antes de que la banda podría grabar, sin embargo, la reorganización de la gestión en la sede de Elektra dio lugar a la rescisión del contrato de Semisonic. La banda se recuperó en 1995 al firmar con MCA y la liberación de un EP auto-producido llamado "Pleasure".
"The Great Divide" siguio en 1996, marcando el debut de Semisonic y cosechando una opinión favorable de la revista Rolling Stone, que consideró "un disco de pop sencillo y moderno, pero con gas." Sin embargo, fue el esfuerzo de los músicos el segundo año, sintiéndose extrañamente bien, que marcó su gran avance en el año 1998. "Closing Time" encabezó las listas de rock moderno, "Secret Smile" se convirtió en un hit Top 20 en el Reino Unido, y los Semisonic disfrutaron de un breve destello de su estrellato que con el milenio llegó a su fin.
"All About Chemistry", tercer álbum de la banda, fue emitido a principios de 2001 y produjo éxitos adicionales en el Reino Unido, pero el registro no pudo mantener la popularidad del grupo en Estados Unidos. Semisonic envolvio el año, contribuyendo con "Over My Head" para la banda sonora de "Summer Catch", una película para adolescentes beisboleros, y que cubre las alas de los "Jet" para un CD tributo de Paul McCartney titulado "Listen to What the Man Said". Dan Wilson también se tomó el tiempo para poner los ladrillos de su material en solitario, tocando un montón de fechas en todo el Medio Oeste, mientras que su hermano Matt se conectó con John Munson para formar "The Flops". A medida que estos proyectos montados en paralelo se realizaban, Semisonic entró en receso por tiempo indefinido a finales de 2001.
